污水處理廠會首先進行初步處理,包括篩網處理和沉淀池處理。篩網處理是將污水中較大的雜物過濾掉,防止這些雜物堵塞后續處理設備。沉淀池處理則是將污水整流,使得污水中的固體沉淀至污泥池中,這些污泥會在后續處理中壓縮脫水,成為干固體污泥。
處理后的水進入生物池進行二次處理,主要采用生物接觸氧化法。生物接觸氧化法通過在生物接觸池中加入特定微生物,利用微生物分解污水中有機物質,其中最終分解產物是二氧化碳和水。這一步驟中會釋放出很多的二氧化碳,需要特定設備收集處理。
污水處理的最后一步是消毒處理。消毒是利用化學物質在污水中殺死病菌和其他的有害微生物。一般市面上使用的消毒劑為氯和臭氧。此外,還需要添加草酸鈣用于中和消毒劑殘留的氯或者臭氧,在整個步驟結束后,處理后水進一步的過濾后可以設置回收或者輸送至污水處理廠以外的地方進行處理或者回收。